La alimentación es un factor clave para el desarrollo físico, mental y emocional de los niños y niñas en la primera infancia. Por eso, es importante que los centros educativos ofrezcan una alimentación equilibrada, variada y adaptada a las necesidades de cada etapa. En este sentido, la figura del nutricionista puede ser de gran ayuda para la planificación del menú en una escuela infantil privada Valencia.
¿Qué hace un nutricionista infantil?
El nutricionista infantil es el profesional encargado de fomentar hábitos de alimentación saludable para los más pequeños y prevenir o tratar ciertas enfermedades relacionadas con la alimentación. Ayuda a prevenir las dificultades alimentarias por las que está pasando el niño.
Entre sus funciones se encuentran:
- Evaluar el estado nutricional de los niños y niñas, teniendo en cuenta su edad, peso, talla, actividad física y posibles alergias o intolerancias.
- Diseñar menús equilibrados y variados, que incluyan todos los grupos de alimentos (cereales, lácteos, carnes, huevos, frutas y verduras) y que aporten los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo.
- Supervisar la calidad y la seguridad de los alimentos que se ofrecen en la escuela infantil, así como el cumplimiento de las normas de higiene y manipulación.
- Educar a los niños y niñas sobre la importancia de una buena alimentación, mediante talleres, juegos o actividades lúdicas que les enseñen a reconocer y apreciar los diferentes alimentos.
- Asesorar a las familias sobre las pautas de alimentación adecuadas para sus hijos e hijas, resolviendo sus dudas y ofreciendo consejos prácticos.
¿En qué se basa el nutricionista para planificar el menú?
El nutricionista se basa en las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de otras entidades especializadas en nutrición infantil, como la Asociación Española de Pediatría (AEP) o la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC).
Estas recomendaciones establecen que:
- Los lactantes de 0 a 6 meses deben recibir lactancia materna exclusiva, siempre que sea posible, o en su defecto, fórmulas adaptadas a su edad.
- A partir de los 6 meses se deben introducir los alimentos complementarios, empezando por los cereales sin gluten, las frutas y las verduras. Se debe continuar con la lactancia materna hasta los 2 años o más.
- Entre los 12 y los 24 meses se deben incorporar gradualmente el resto de alimentos: cereales con gluten, legumbres, carnes, pescados, huevos, lácteos y frutos secos. Se debe evitar el consumo de alimentos altamente procesados (refrescos, galletas, embutidos, entre otros).
- A partir de los 2 años se debe seguir una dieta mediterránea, rica en cereales integrales, frutas, verduras, legumbres, pescados, aceite de oliva y frutos secos. Se debe limitar el consumo de carnes rojas, grasas saturadas, azúcares añadidos y sal.
- Además de estas recomendaciones generales, el nutricionista también tiene en cuenta las características individuales de cada niño o niña, como sus gustos, preferencias, aversiones o intolerancias alimentarias. Así mismo, respeta la diversidad cultural y religiosa de las familias.
¿Cómo aplicar la alimentación infantil en una escuela infantil privada Valencia?
Para aplicar la alimentación infantil en una escuela infantil privada Valencia se deben seguir una serie de pasos:
- Contar con un nutricionista cualificado que se encargue de diseñar y supervisar el menú escolar.
- Disponer de una cocina propia o contratar un servicio externo que garantice la calidad y la seguridad de los alimentos.
- Ofrecer al menos cuatro comidas al día: desayuno, almuerzo, merienda y cena. El almuerzo debe ser el más completo y variado del día, incluyendo un primer plato, un segundo plato y un postre. El desayuno, la merienda y la cena deben ser más ligeros y complementarios al almuerzo.
- Ajustar las cantidades y las texturas de los alimentos a la edad y al desarrollo de los niños y niñas. Por ejemplo, se debe ofrecer alimentos triturados o troceados a los más pequeños y alimentos enteros a los más mayores.
- Fomentar la autonomía y el disfrute de los niños y niñas a la hora de comer, sin forzarlos ni premiarlos. Se debe crear un ambiente agradable y tranquilo, respetando sus ritmos y sus preferencias.
- Implicar a las familias en la alimentación de sus hijos e hijas, informándoles sobre el menú escolar, las actividades realizadas y los objetivos conseguidos. Se debe establecer una comunicación fluida y una coordinación entre el centro y el hogar.
La alimentación infantil es un aspecto fundamental para el bienestar de los niños y niñas en la primera infancia. Por eso, una escuela infantil privada Valencia debe contar con un nutricionista que planifique el menú escolar de forma adecuada, teniendo en cuenta las necesidades nutricionales, las características individuales y la diversidad cultural de los alumnos.
Así se podrá garantizar una alimentación equilibrada, variada y saludable que favorezca su crecimiento y desarrollo.